Portret van een staand vrouwelijk naakt, Eugène Verboeckhoven, 1854, gesigneerd en gedateerd

❌ VERKOCHT ❌

Een zeldzame en meesterlijk academische studie van een vrouwelijk naakt, gezien vanaf de rugzijde. De afgebeelde vrouw staat gracieus gepositioneerd in een weelderig theatraal interieur. Met haar rechterhand schuift ze een zwaar, dieprood fluwelen gordijn opzij terwijl haar blik over de schouder subtiel naar rechts is gewend. Haar donkere haar is opgestoken en versierd met een rijk gedecoreerde rode hoofdtooi met een gouden kwastje, wat de compositie een onmiskenbaar oriëntalistisch karakter geeft. Dit is een duidelijke knipoog naar het destijds in Europa razend populaire thema van de odaliske.

Verboeckhoven demonstreert in dit werk zijn subtiele beheersing van het clair-obscur en de menselijke anatomie. Het zachte warme licht valt van linksboven en moduleert de contouren van haar rug, benen en heupen met een uiterst verfijnde tederheid. De porseleinachtige textuur van de huid contrasteert op magnifieke wijze met de zware plooien van het gordijn en de glanzende, goudgele zijden kussens op het rustbed. Haar linkerhand rust elegant op een wit laken dat over het meubilair gedrapeerd is, wat zorgt voor een helder, compositorisch rustpunt.

Eugène Verboeckhoven geniet wereldwijd bekendheid als de absolute grootmeester van de 19^e-eeuwse Belgische dierenschilderkunst. Zijn pastorale landschappen met anatomisch perfecte schapen, koeien en pluimvee waren zo gewild dat hij door talloze tijdgenoten werd gevraagd hun landschappen te stofferen met vee. Juist die specialisatie maakt dit schilderij uit 1854 tot een bijna museale rariteit binnen zijn oeuvre. Werken waarin Verboeckhoven zich puur toelegt op het menselijk naakt zijn uiterst schaars en tonen een volstrekt andere, academische sensuele zijde van de kunstenaar. Het schilderij sluit naadloos aan bij de hoogdagen van de romantiek en het oriëntalisme, geïnspireerd door tijdgenoten als Eugène Delacroix en Jean-Auguste Ingres. Dit maakt het doek een zeldzaam verzamelaarsobject voor kenners die op zoek zijn naar een sleutelstuk dat de veelzijdigheid van de meester bewijst.

Over de kunstenaar:

Eugène Joseph Verboeckhoven (1798-1881) is afkomstig uit Warneton en groeide op in een artistiek milieu. Rond 1827 vestigde hij zich in Brussel waar hij uitgroeide tot een van de meest invloedrijke kunstenaars van de Belgische romantiek. Verboeckhoven verwierf internationale roem met zijn fabelachtige, technisch perfecte weergaven van vee. Zijn composities blonken uit door een minutieuze textuurweergavan van de wol en de vachten gecombineerd met een idyllische lichtval. Hoewel hij primair erkend wordt om zijn dierentaferelen, reisde Verboeckhoven vaak door Frankrijk, Duitsland, Engeland en Italië. Deze reizen voedden zijn belangstelling voor bredere academische thema’s, waaronder de portretkunst, mythologische scènes en het vrouwelijk naakt.