Chinese cloisonné dekselvazen, Qing Dynastie (1890-1900)

Dit elegante paar vazen getuigt van de verfijnde Chinese metaalbewerkingstraditie. De vazen zijn uitgevoerd in de klassieke cloisonné-techniek, waarbij fijne koperen draden een complex geometrisch raster vormen op een diepzwarte achtergrond. Dit patroon, ook wel het ‘donderpatroon’ (leiwen) genoemd, creëert een rijk contrast met de levendige florale decoraties. Het centrale decor bestaat uit een rijke compositie van pioenrozen en lotusbloemen in diverse tinten roze, wit en geel. In de Chinese symboliek staan deze bloemen voor rijkdom, eer en spirituele zuiverheid. De detaillering van de bladeren, uitgevoerd in verschillende gradaties groen en turquoise, benadrukt de hoogwaardige afwerking van dit paar.

Cloisonné is een eeuwenoude techniek voor het decoreren van metalen voorwerpen met gekleurd glasachtig emaille. Hoewel de techniek oorspronkelijk uit het Byzantijnse Rijk kwam, bereikte het vakmanschap in China tijdens de Ming- en Qing-dynastieën een ongeëvenaard niveau van perfectie. Het vervaardigen van een cloisonné-object zoals deze dekselvazen is een uiterst arbeidsintensief proces dat uit verschillende fasen bestaat. Het ambacht begint bij een koperen basis waarop fijne metalen draden de contouren van het ontwerp vormen. Deze ontstane vakjes worden herhaaldelijk gevuld met gekleurde glaspasta en op hoge temperatuur gebakken tot een solide laag. Na het bakken wordt het oppervlak gladgepolijst en de zichtbare metaaldraden vaak verguld voor een luxueuze, glanzende afwerking.